Por AFP

KABUL — La Fuerza Internacional para Afganistán de la OTAN (ISAF) anunció este jueves que la noche del miércoles mató a por lo menos 31 talibanes y capturó a uno de sus jefes locales en combates en tierra seguidos de un ataque aéreo en el sur de ese país.

Este enfrentamiento, que duró cuatro horas, comenzó por la noche, cuando los talibanes abrieron fuego con armas livianas y lanzacohetes contra unidades de las fuerzas internacionales que se acercaban a una granja en Baghran, en la provincia de Helmand, un bastión guerrillero.

"Las fuerzas afganas e internacionales capturaron al jefe de los talibanes del distrito de Naw Zad y mataron a un número importante de insurgentes durante una operación en el distrito de Baghran, en el norte de Helmand", señala un comunicado de la ISAF. Un ataque aéreo de los aviones de la OTAN puso fin a los combates, agrega dicho texto.

Después de cuatro horas de enfrentamientos, "las fuerzas afganas y de la coalición recurrieron a ataques aéreos de precisión y eliminaron al enemigo", señaló a la prensa el general alemán Josef Blotz, un portavoz de la ISAF, añadiendo que al menos 31 insurgentes murieron en dicha operación.

La ISAF aseguró que ningún civil o soldado fue herido en los enfrentamientos ni en el ataque aéreo.

Por otro lado, un soldado de las fuerzas internacionales murió en el sur de Afganistán durante un ataque llevado a cabo por insurgentes, indicó este jueves el comando de la OTAN. Se trata del primer soldado de la OTAN muerto en el mes de julio.

Durante el mes de junio, el número de bajas (102) superó ampliamente el número de 77 caídos en agosto de 2009, hasta ahora el mes más letal desde el comienzo de la ofensiva de las fuerzas internacionales para derrocar a los talibanes, en diciembre de 2001. Las pérdidas de junio son comparables a las sufridas por las fuerzas internacionales en los momentos más desfavorables para ellas de la guerra en Irak, en 2007.

Según un recuento de la AFP establecido en base a la página de internet independiente icasualties.org, un total de 323 soldados han muerto en operaciones militares en Afganistán desde principios de año. En 2009, el número de soldados muertos se elevó a 520.

Desde 2005, la insurrección intensifica su lucha y cada año se termina con un nuevo récord de bajas para las fuerzas extranjeras.